Les Outils Indispensables du Gemmologue
Le métier de gemmologue est une discipline qui nécessite une connaissance approfondie des pierres précieuses, ainsi qu’une expertise pour les identifier, les analyser et en apprécier les qualités. Que vous soyez passionné par les bijoux ou aspirant à devenir un expert en gemmologie, il est important de comprendre les outils utilisés par les gemmologues pour accomplir leur travail. Chaque instrument apporte au gemmologue un indice supplémentaire dans son enquête pour identifier la gemme et estimer sa valeur.
Dans cet article nous vous exposons les principaux outils et leurs utilités dans l’expertise des gemmes.
La Loupe simple (x10)
La loupe est sans doute l’outil le plus emblématique du gemmologue. Elle permet une observation détaillée et précise des pierres sous un grossissement généralement de 10x. Cet instrument est utilisé pour examiner les inclusions ou les défauts de la pierre comme les fissures qui sont complexes à voir à l’œil nu. La loupe est utilisée pour identifier les caractéristiques qui détermineront la qualité et la valeur d’une gemme.
Le Polariscope
C’est un instrument avec des filtres polarisants pour observer le comportement de la lumière qui traverse une pierre. Certaines gemmes réagissent de manière particulière à la polarisation de la lumière, ce qui nous donne un indice de plus dans notre enquête pour identifier la gemme. Par exemple, la lumière polarisée ne traversera pas le grenat jusqu’à notre œil, alors qu’elle traversera une améthyste dans une position particulière.
Le Réfractomètre
Le réfractomètre est un appareil pour mesurer l’indice de réfraction d’une pierre qui est lié à la déviation de la lumière qui entre dans la gemme. On appelle « angle de réfraction » l’angle de déviation de la lumière qui est typique d’une famille de gemme. Ainsi, le réfractomètre est souvent utilisé pour différencier des pierres similaires, comme le saphir ou la cordiérite, qui peuvent sembler visuellement proches, mais qui n’ont pas le même indice de réfraction. Cependant il n’y a pas qu’un seul indice de réfraction par pierre mais une gamme qui peuvent se recouper suivant certaines pierres, c’est pourquoi le réfractomètre ne donne qu’un « indice » à nos enquêteur gemmologue !
Le Spectroscope
Chaque gemme a une absorption particulière de la lumière, et cet instrument permet de mesurer ces absorptions C’est un outil très précieux pour différencier des pierres de couleurs proches, comme les saphirs et les topazes.
Le Dichroscope
Le dichroscope est un instrument optique permettant d’observer un phénomène appelé dichroïsme. Le dichroisme est le fait qu’une pierre peut avoir des absorptions différentes en fonction de son orientation, et ainsi montrer plusieurs couleur en fonction de l’angle dans lequel on observe la pierre. Le dichroscope permet d’observer en une fois ces différentes couleurs. Cet outil est particulièrement utile pour les pierres qui présentent un dichroïsme, voir un trichoïsme marqué, comme l’andalousite ou l’alexandrite.
L’aimant néodyme
L’aimant néodyme est utilisée pour observer le magnétisme d’une gemme. Certaines gemmes sont attirées par un aimant, elles sont dites paramégnétiques, d’autres gemmes sont repoussées par l’aimant (elle sont diamagnétiques). Généralement les pierres riches en fer sont paramégnétique comme l’hématite ou le grenat pyrope. L’aimant est pratique pour distinguer le spinelle rouge, le grenat et le rubis car ces trois pierres pouvant se ressembler on une aimantation différente.
La Balance de précision
Elle permet de peser avec une extrême précision les pierres précieuses. Le poids (souvent donné en carat) est une clé dans la détermination de la valeur d’une gemme.
La balance hydrostatique
La densité est une caractéristique essentielle pour l’identification, car elle varie d’un minéral à l’autre. La balance hydrostatique permet de connaître la densité de la pierre en comparant le poids de la pierre dans de l’eau et dans l’air.
La Loupe binoculaire
Certains gemmologues utilisent une binoculaire pour examiner en détail les petites imperfections et inclusions qui échappent aux loupes classiques. Le grossissement élevé permet de discerner des détails invisibles à l’œil nu, ce qui est particulièrement important lorsqu’il s’agit d’évaluer la qualité d’une pierre.
L’immersioscope
Cet instrument est un complément de la loupe binoculaire. Il s’agit de placer la pierre dans une cellule d’immersion remplie d’eau ou d’un autre liquide tout en l’observant avec la loupe binoculaire. Observer une pierre à travers un liquide d’immersion permet de mieux voir les inclusions et certaines caractéristiques internes de la gemme.
Les Lampes de Lumière Ultraviolet (UV)
Les lampes UV sont couramment utilisées en gemmologie pour observer certaines pierres qui réagissent sous lumière ultraviolette. Par exemple, les diamants et certaines autres pierres précieuses, comme le rubis, peuvent fluorescer sous cette lumière, ce qui peut être un indice supplémentaire pour les identifier. Certaines pierres de synthèse, comme le verre ou certains types de zircon, peuvent aussi afficher des réactions spécifiques sous lumière UV.
La gemmologie est une science complexe qui repose sur une expertise technique poussée, soutenue par l’utilisation de ces outils spécialisés. Chaque instrument a un rôle unique, permettant aux gemmologues de mieux comprendre la structure, l’histoire et la qualité des gemmes. Pour un gemmologue, ces outils sont des extensions de ses propres sens, lui offrant la possibilité de percer les mystères de la gemme et d’évaluer sa valeur avec précision. Que vous soyez un professionnel ou un passionné, ces outils vous permettent de pénétrer l’univers des pierres précieuses, où chaque détail compte. Si vous êtes curieux ou que vous voulez apprendre à utiliser ces outils, GeoGems vous propose une formation spécifique sur les outils du gemmologue !
